История натурального шелка

Родиной натурального шелка, как и многих других прекрасных вещей – фарфора, чайной церемонии и искусства каллиграфии, является древний Китай. И две тысячи лет назад, когда европейцы носили еще грубые льняные ткани, чаше неокрашенные и небеленые, китайцы уже щеголяли в одеждах из нежного натурального шелка.

История шелка началась в V веке до н.э., с того момента, как на берега Желтой реки к великому императору прибыла его супруга – Лей Цзу. Она привезла с собой древний секрет выращивания шелковичного червя, способы распутывания кокона и сплетения нитей в нежную плотную шелковую ткань. Археологически находки доказывают, что уже спустя несколько столетий, китайцы научились окрашивать шелк, создавая шелковые ткани роскошных расцветок, потрясающих яркостью и нежностью оттенков.

Иностранцы, посещавшие Китай, были поражены красотой шелковой ткани и на протяжении долгих лет изыскивали разнообразные способы выведать у китайцев секрет изготовления шелка. Но технология выведения шелковичного червя, как и непосредственно изготовление самой элитной ткани, тщательно скрывалась. Хотя свои чудесные шелка китайцы с удовольствием отправляли целыми караванами на запад, где и продавали по цене золота. Позволить себе купить шелк могли только монархи, да и то не все. Это была элитная ткань, только для избранных. Но господство китайского шелка длилось не долго.

Как старательно ни скрывали китайцы свой «шелковый секрет», хитрость и изворотливость византийских монахов проложила шелку дорогу в большой мир. Видимо за очень большую мзду, они прознали о секрете получения шелковой ткани и, несмотря на тщательнейший таможенный досмотр всех выезжающих из Китая иностранцев, монахи изловчились и спрятали в своих полых, заранее выдолбленных посохах, яйца тутового шелкопряда. В Константинополь яйца прибыли в целости и сохранности. И уже к XVIII веку вся Западная Европа производила собственный натуральный шелк.

Качество натурального шелка во многом зависит от того, каким кормом питается тутовый шелкопряд, каким способом разматываются и обрабатываются нити. Однако, структура и внешний вид шелковых тканей зависят еще и от вида переплетения нитей. При полотняном переплетении, шелковые ткани получаются ровными и гладкими. Саржевое плетение позволяет получить натуральный шелк с «рубчиками и канавками». С помощью атласного переплетения шелк приобретает особую мягкость и матово блестящую лицевую поверхность. Но самый шикарные элитные шелка получаются, когда шелковая ткань изготавливается с помощью жаккардового плетения – мягко переливающийся, ласкающий тело роскошно-нежный шелк, узоры на котором под разными углами падения света меняют оттенки и цвета.